1944年中日军队在广西展开了史上最悲壮，最惨烈的战斗之一，此时的日本已经陷入物资匮乏的困境，然而却不惜代价地投入十五万精锐，动用飞机，坦克进攻只有两万士兵驻守的桂林城，更让人震惊的是，在当前这种劣势下，这两万名勇士让十五万日军精锐付出惨痛代价，将其阻击城外足足十三天，虽败犹荣。下面我们一起来了解这场桂林保卫战背后的故事。1944年，世界反法西斯战斗基本进入尾声，同时日本在太平洋战场上的颓势愈发明显，美国凭借强大的海空力量牢牢控制了制空权和制海权，切断了日本与东南亚的交通线，没了海上通道，日本国内很快便进入物资匮乏的困境。同时在中国的日本也没讨到什么便宜，打了这么久还是没消灭中国军队，自身损失也十分惨重。

对比两国的军队，肯定是中国军队更好打了。目前打通一条从中国华中连接东南亚的陆路交通线成了日军最主要的战略目标，因此日本制定了一个名为“一号作战计划”的军事方案。那么具体是什么，从河南出发，途径湖南最后到广西，打通连接三个省的那条交通线，随即连接上越南到中国的通道，一来可以巩固日本在东南亚的战略地位，随时能向两边战场输送物资。这第二就是能完全将中国分为南北战场，在我国历史上，次战役名为“豫湘桂战役”，席卷三大省份，是中日展开的最大规模的战斗。日军行动十分迅速，驻扎在河南的汤恩伯集团尚未搭建好工事，就遭到了日军的狂轰乱炸。面临阵地失守，城池沦陷，汤恩伯选择了避而不战，让本就溃散的军队更难以聚拢，但也有一些守军始终顽强抵抗，最终战死沙场。

日军士气越来越旺盛，凭借精良装备和人数优势，先后夺取郑州，开封等重要城市，随即一路南下。很快河南沦陷了，随即日本进攻湖南衡阳，当时的衡阳城四面被包围，方先觉率第十军孤军奋战，在没有任何武器，弹药，粮食补给的情况下，在此地血战日军四十八天，使日军伤亡高达三万人，这是我国抗战史上最成功的，且是以寡敌众的战役。八月初，衡阳守军几乎全军覆没，随即日本再次增兵数万才拿下这座城市。正是因为第十军的顽强抵抗，给李宗仁所率的桂军争取了大量时间，战前正在重庆的白崇禧赶回广西主持大局，随着衡阳的沦陷，日军通向广西的大门完全被打开，而桂林就是保卫广西的最后一道屏障。不管日本有多少个目的，总之只有一句话，桂林绝对不能丢。

驻华日本最高指挥官冈村宁次亲自制定了夺取桂林的方案，并点名手下最优秀的学生横山勇指挥十一军团，以及三十多架飞机攻打桂林，同时还调动了三百辆坦克。这个十一军团是侵华日军的主力，参与了几乎所有的正面战斗，在中国各地犯下累累罪行。再来说说桂林守军，当时城内只有三十一军和四十六军的两个师，加上地方武装才两万人，白崇禧一看这情况，这么点兵力怎么打。于是一封电报发到了重庆，当时他身边的人大多数都主张撤退，用两万兵力抵挡日军，这根本不可能。白崇禧也明白这个道理，但他身为总指挥不仅要考虑当前，更要考虑之后的战争。蒋介石也想放弃，但罗斯福已经表示对中国军队近期表现不满了，尤其是汤恩伯集团在河南打的那一仗，要是再丢了广西，整个国民政府就完了。

所以广西桂林这一战只能赢不能输，老蒋当即做出承诺，白崇禧一定要在前线指挥，同时他也会派遣嫡系部队增援，抵达之前需要桂林守军死守，随后他派遣几架飞机为桂林守军派发美械装备。得了老蒋的承诺，他心里也算有底了。在日军进攻湖南之时，广西省政府就开始疏散百姓离开了。然而日军飞机很快抵达，轰炸了那些堵在火车站的百姓和军队，随后整个桂林炮声连天，顿时成了人间炼狱。白崇禧得知日本大部队还有几天赶到，便调整了原先的兵力部署，为增强军队死守桂林的决心，他召集两万战士开了一场动员大会。随即在他的指挥下，守军把城内一些房屋修筑成了碉堡，同时在每个路口设置了关卡，阻击阵地。

沿途布署了各种各样的陷阱，他们明白这一战几乎是不会生还了，因此在所有水井里都下了毒，让日军有来无回。地方民兵都不约而同地在身上绑满了炸药包，组成多支敢死分队。二十八日凌晨四点，各路守军抵达指定位置，快七点的时候，他们与日军先头部队展开交锋。在战斗期间，郊外的这些守军多次发起反冲锋，极大拖延了日军的行军速度。驻守四个制高点的战士合力击溃敌军两个排的步兵，眼看桂林城近在咫尺却不能拿下，冈村宁次不断催促横山勇，随着十一军团加大火力，日本炮弹从原来的每分三十发，增长到七十发，到最后竟然超过百枚炸弹。这些炮弹如同雨点般砸落在阵地四周，爆炸声此起彼伏，阵地表面工事早已化成了废墟。

日军火力逐渐减弱，密密麻麻的步兵冲了进来。日军发起一次冲锋便夺取了两个制高点，溃败下来的守军依托剩余的工事继续阻击，但他们的反扑起到的作用越来越小，战至下午三点，郊外守军只剩下一座高地。日军再次调动五十架飞机展开炮击，同时以步坦联队不断冲刺，眼看高地就要失守，城内派遣的援军猛地袭击了日军左侧，高地守军快速抱起炸药包，扔进敌群，一声爆炸过后，守军再一次展开冲锋。日军左翼直接被炸出一个缺口，战士们高喊着不成功便成仁“不成功便成仁”的口号，战至晚上，日军开始撤退。守军一举夺回白天丢失的一个高地，到了凌晨，有两支敢死队潜入敌军大本营，消灭三十个鬼子，还抢夺了一些战略物资。就这样一直坚决抵抗到十一月七日，郊外的四座高地才彻底被日军占领。

仅剩的十几名守军退至五公里之外的七星岩，而此时城内仅剩下131师，师长守城的决心非常坚定，又派遣两个营增援。让日军意想不到的是，那些撤离的广西百姓又返回来了，他们自发组成抗日联队，全部来到了七星岩，该地守军增至一千人。八日，日军再一次发动进攻，却被我军击溃。九日，日军对桂林南北两个城门展开猛攻，第二次进攻突破了防线，守军猛烈还击，日军一时间停滞不前。十日，日军冲进城内，却遭到更为猛烈的反击。我军利用街道，房屋穿插作战，广西军民的勇猛程度远超日军，随着战斗时间的延长，日军士气反而愈发低落。战至黄昏，两万战士全军覆没，其中还有赶回来的百姓，总伤亡人数在两万一千人以上。桂林保卫战我军虽败犹荣，他们的英勇极大鼓舞了其他部队。次年七月二十八日，白崇禧再次集中精锐反攻桂林，并取得成功。